葬儀の仕事を始めたのは、「まわりにやっている人がいなかったから」という、ごく単純な理由からでした。
でも、だからこそ興味が湧いたんです。死というものにどう向き合う仕事なのか、自分の目で確かめてみたくなって。

未経験で入社し、最初はご遺体に触れることも含めて“やるしかない”という気持ちで取り組んでいました。
でも、現場を重ねるうちに、「この人のおかげで自分は仕事ができている」と感謝するようになっていたんです。
葬儀って、マニュアル通りにいかないことばかり。正解がないからこそ難しく、でも面白い仕事だと思います。

「礼儀がなっていなければ、プロじゃない」──新人指導で大切にしていること

新人の育成では、必ず“自分も一緒にやる”ようにしています。
たとえば寝台車の清掃だって私も一緒に拭くし、「これやっておいて」と任せっぱなしにはしません。

そのうえで、言うべきことはしっかり言います。
「若い子に厳しく言うとメンタルが…」なんて言われる時代だけど、私はあまり気にしていません。
礼儀がなっていなければ、プロとしてお客様の前には立てない。だからこそ、注意すべき時はちゃんと伝えるようにしています。

でも、失敗してもいいんです。一生懸命やった上でのミスなら、怒ることはない。できないことは、教えればいいだけですから。

仕事の重みは、“ありがとう”の一言に詰まっている

この仕事をしていて一番感じるのは、「ありがとう」の重みです。
葬儀の場で交わされるその一言には、何にも代えがたい価値があると思っています。

ご遺族は人生でもっともつらい瞬間を迎えている。
その中でどうすれば納得してもらえるか、後悔を残さず送り出していただけるか。
宗派も地域も家庭の事情も、本当に毎回違います。
だから、どんな葬儀にも正解はありません。準備の段階から式の進行、そしてアフターサポートまで、すべてが一発勝負です。

私が日々心がけているのは、「どんなに親身になっても、必要以上に近づきすぎない」こと。
一定の距離を保ちながら、一貫して誠実に向き合う。
それが私なりのプロとしての在り方です。