ボンベの重さは50kgから80kg。
「力仕事で大変そう」というイメージがあるかもしれませんが、実はボンベの持ち方や転がし方にはコツがあります。
大事なのは、チカラよりもバランス。
人によってはコツを掴むまで1週間以上かかる場合もありますが、練習時間をしっかり用意しているので安心してください。

その後は先輩の助手席に同乗し、ルートや運転を学びます。
ボンベの積み下ろしも一緒にやりながら、徐々にできることを増やしていきましょう。

◆配送ドライバーになったきっかけ
「前職ではスーパーの店員をしていましたが、転居を機に佐藤興産に入社しました。未知の業界へ飛び込む不安もありましたが、『若いうちにいろいろ挑戦してみよう』という気持ちが強かったです。ボンベにガスを充填する部署で勤務した後、今年の春からドライバーに。もうすぐ異動後初の繁忙期を迎えるのでドキドキしていますが、少しずつできることも増えてきました」

◆慣れるまで苦労した点
「やはり、道です。栃木出身ということもあって土地勘はゼロ。配送量に余裕がある日はあえて別のルートを使ってみるなど、自分なりに工夫しながら覚えています」

◆仕事中の楽しみは？
「お届け先のお客様は大半が不在。在宅の場合も『ガス交換です』とお声がけする程度の場合が多いです。そのため、ときどき出てきてくださるお客様との世間話がささやかな楽しみです。『最近加湿器の調子が悪くて』などの相談を受けることも。そんな時は営業に電話で確認したり、詳細をヒアリングして会社に持ち帰ったりします」

◆大変な点は？
「まれに『どうやって運ぼう？』と迷うケースも。例えば段差が激しい場所や、草木が生い茂っているお宅などですね。そんな時は先輩に写真を送って相談しています。ときには力で頑張らないといけないこともありますが（笑）先輩が親身に相談に乗ってくれるので、孤独を感じることはありません」

◆忘れられないエピソード
「最初のうちはなかなか効率よく配送することができませんでしたが、先輩達にはとても気にかけてもらいました。帰社が遅くなった際にアイスを差し入れてくれたり、『一便こなせるだけでもすごい』『頑張ってるね』など労いの言葉をかけてくれたり。すごく嬉しかったです」

◆異動後の一番大きな変化は？
「体格です。以前はかなり細身だったのですが、筋肉量が増えました。先日、奥さんの実家に帰ったのですが、その際も『全然ガタイが違う』と驚かれました。体の使い方を覚えるまでは毎日筋肉痛に悩まされたので、入社を検討している方は運動習慣をつけておくといいかもしれません。これから効率よく筋肉をつけたいという方にもおすすめです」

◆この仕事のおすすめポイントは？
「GW明けから11月頭にかけては配送量が落ち着くため、夏は14時で終了します。半休や有休も取りやすく、融通がきくので小さいお子さんがいる方も働きやすいんじゃないでしょうか。夏のアクティビティが好きな方、オンオフがはっきりした仕事がしたい方にはとても合っていると思います」

◆未経験者へのメッセージ
「私も他業種からの転職で、かつ土地勘が全くない状態からスタートしました。それでも周りのサポートを受けながら少しずつ慣れています。未経験でもまずはチャレンジしてみてください」

「LPガスの業界は資格を持っていないと携われない作業が多々あります。
年1回や半年に1回の試験が多く、落ちてしまうと次の受験時期まで待たなくてはいけないため、まずは合格を目指すことが最初の頑張り時。
プレッシャーはあると思いますが、しっかり後押しするので一緒に頑張りましょう。
LPガスはライフラインを支える重要なもの。
いきなり不要になることはない安定した業界です。
技術を受け継ぎ、将来は会社を支える存在として活躍していただけたら嬉しいです」